La largeur d’impulsion (NMS)
Selon les connaissances scientifiques actuelles, la forme d’onde la mieux indiquée pour obtenir une contraction musculaire est l’impulsion biphasique symétrique.
La largeur de l’impulsion doit être en mesure d’assurer un transfert d’énergie suffisant pour exciter les fibres musculaires. Une largeur supérieure n’apporte aucun avantage et peut même, au contraire, créer une sensation de gêne au patient totalement inutile par suite de la stimulation des fibres nerveuses algésiogènes.
La largeur idéale de l’impulsion de stimulation (WIDTH) correspond à la valeur de CHRONAXIE du muscle à stimuler.
Chaque muscle est caractérisé par une valeur de chronaxie, qui exprime intrinsèquement sa composition neuro-musculaire et sa destination fonctionnelle. La CHRONAXIE, exprimée en μs, peut être définie comme étant « la largeur de l’impulsion de courant en mesure de provoquer une contraction musculaire minimum (perceptible) lorsqu’elle est administrée à une intensité double par rapport à la valeur de RHEOBASE ». La RHEOBASE, qui est exprimée en mA, est définie comme étant « le niveau de courant auquel doit être administrée une impulsion de durée supérieure à 100 ms pour provoquer, en correspondance de la plaque motrice, une contraction minimum (perceptible) »