Le NIVEAU de stimulation neuromusculaire
Il n’existe pas de formules mathématiques pour la détermination du niveau optimal de la stimulation électrique. L’intensité doit être en mesure de provoquer le niveau de contraction désiré, mais sans provoquer de gêne, voire même de douleur, au patient. Il ne faut pas par ailleurs oublier que la quantité de fibres musculaires recrutées dépend non seulement de l’intensité appliquée, mais surtout de la position des électrodes. Il suffit très souvent de déplacer de quelques millimètres une électrode pour obtenir une meilleure contraction.
L’habitude de porter l’électrostimulation aux niveaux maximaux, voire même souvent au-dessus du seuil de la douleur, est une pratique à appliquer avec le maximum de prudence. L’innocuité de l’électrostimulation aux hauts niveaux n’a pas encore reçu un aval scientifique et il n’a pas encore été suffisamment étudié les éventuels effets secondaires de dommage musculaire dégénératif dû à surstimulation.
En d’autres termes, nous ne savons pas si un niveau de stimulation élevé, à la limite du seuil de tolérance, peut être nuisible aux fibres musculaires ou nerveuses. D’habitude, durant la séance de potentialisation, le patient apprend à augmenter l’intensité toutes les 3 ou 4 contractions; ceci devient quasiment indispensable, compte tenu du fait de l’état de fatigue progressif des fibres phasiques. On essaie en substance de « remplacer » la réduction du niveau de force produit, à cause de l’inexcitabilité de certaines fibres fatiguées, en recrutant d’autres fibres musculaires, caractérisées par un seuil d’excitation plus élevé.
ATTENTION ! Durant l’électrostimulation il est en outre inévitablement produit un effet analgésique, par le biais de l’hypersécrétion d’endorphines. La douleur éventuellement provoquée par l’électrostimulation qui pourrait, dans certains cas, constituer un seuil d’alarme, est atténuée par l’effet antalgique de l’électrostimulation même. Le bon sens et la modération restent donc encore les meilleurs conseillers!
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